Une rotule est une liaison flexible : elle permet aux deux parties de la liaison de bouger en même temps dans plus d’une direction.
La fonction d’une rotule est très simple. D’abord, elles maintiennent la roue sur la voiture. Comme vous pouvez le voir sur votre véhicule, le porte-fusée auquel la roue est fixée est soutenu en haut et en bas par une rotule supérieure et une rotule inférieure. Ensuite, elle permet à la roue de tourner et de monter et descendre. Lorsque vous roulez, le pneu rencontre les irrégularités de la route : la suspension doit pouvoir se déplacer verticalement.
Sur les véhicules modernes, la rotule est le pivot entre la roue et le système de suspension. Aujourd’hui, les rotules sont couramment utilisées dans les suspensions avant, où elles ont remplacé les axes fusée (kingpin) et les dispositions kingpin/trunnion, mais on les trouve aussi dans les suspensions arrière de certains véhicules haute performance. Les rotules jouent un rôle clé dans le fonctionnement sûr de la direction et de la suspension du véhicule.



