Le perçage est le procédé consistant à couper un trou rond dans une pièce en avançant un outil de coupe rotatif multi-arêtes le long d’un seul axe. L’outil n’enlève de la matière que sur le trajet parcouru — contrairement au tournage ou au fraisage où l’outil balaye une surface, un foret avance droit dans la matière et s’arrête.
Le perçage est rarement une étape de fabrication isolée. Sur un tour, un trou sur la ligne médiane de la pièce est percé comme une opération de la séquence de tournage, avec le même montage qui tient la pièce pour les coupes environnantes. Sur un centre d’usinage, un trou décalé — un trou de boulon dans une chape, un trou transversal dans un bossage — est percé avec le même montage qui tient la pièce pour le fraisage.
Ce qui distingue un trou percé des autres formes rondes, c’est son axe : un trou dans l’axe d’une pièce tournée est une opération de perçage intégrée au montage de tournage ; un trou décentré ou transversal est généralement percé dans le cadre d’une opération de fraisage ou sur un équipement de perçage dédié, car la pièce doit être maintenue dans une orientation fixe pendant que l’outil y pénètre sous un angle précis.
Les opérations liées mais distinctes comprennent le perçage fini (reaming), qui améliore la dimension et la rondeur d’un trou percé ; l’alésage élargi (boring), qui agrandit ou rectifie un trou existant ; et le taraudage, qui coupe des filetages intérieurs dans un trou pilote percé.